Nytårsfesten i Holstebro.

Af Carsten Elert, LO Faglige Seniorer.

’Nytår 2012 er et alvorligt år at begynde på. Den europæiske økonomiske krise vil sikkert også ramme Danmark, selvom vi står økonomisk bedre rustet til de store udfordringer end mange af de andre lande i Europa’. Det var den alvorlige indledning i forhenværende rådmand, borgmester, formand for KL og minister Thorkild Simonsens festtale, ved nytårsfesten for Holstebro Kommunes ældre og pensionister den 14. januar på VIA College.

Festen blev holdt for 72. gang og i år med godt 250 deltagere. Men selvom der var alvorsord i Thorkild Simonsens tale, fortalte han både lidt om sig selv, og i anledning af Dronning Margrethes regeringsjubilæum, lidt om at begå sig blandt de kongelige, blandt andet i forbindelse med den årlige Nytårskur og med statsrådene. Det har Thorkild Simonsen prøvet mange gange.

’Der er 20 – 23 statsrådsmøder per år og man sidder i sit pæne mørke tøj i rangorden og venter på at få lov at fremføre et lovforslag. Man taler ikke med dronningen, men fremfører sin sag. Dronningen sidder for bordenden og det foregår på Christiansborg og det er faktisk ganske kedeligt. Lidt mere interessant er det at komme til Nytårskuren hvor ministrene, kongehusets medlemmer og de få der har Elefantordenen kan komme. Her bliver der ført samtaler. Selvom jeg egentlig ikke går ind for ordener, er det sådan at jeg som en af de få har fået tildelt Fortjenstmedaljen i guld. Den fik jeg i 1997 af Dronningen, og det er jeg lidt stolt af. Det betragter jeg ikke som en orden, men som det det er, nemlig en medalje for god tjeneste for folket. At jeg nogensinde skulle opnå det, havde jeg aldrig troet.

Husk på, at jeg er uddannet maler tilbage i 1941 og senere blev uddannet skolelærer i Ribe. Efter 17 år som lærer, blev jeg skoleinspektør og i 1966 blev jeg valgt ind i byrådet i Århus. Så startede min politiske karriere for alvor, og det betød at jeg blev rådmand i 1970 og derefter borgmester i 16 år.

I efteråret 1997 ringede statsminister Poul Nyrup og tilbød mig en ministerpost som indenrigs- og flygtningeminister, trods jeg var 71 – 72 år. Jeg synes ikke alderen var nogen hindring, men det var hårdt arbejde. Nok det mest spændende job i mit liv, og det siger ikke så lidt.

Der var mange interesser der skulle varetages. I dag er det at være politiker ikke i høj kurs desværre. Dog tror jeg stadig, at kommunalpolitikere har en højere kurs end vore lovgivere i Folketinget. Det skyldes måske, at man i de fleste kommuner er tvunget til at samarbejde hvis man vil bevare vælgernes tillid. I Holstebro har i vist at I kan få det til at fungere. Det er også dejligt at se, at I forstår at holde en god fest. Tillykke med det år der er gået godt, og godt nytår!’

Formanden for komitéen for nytårsfesten Birgitte Nielsen havde sammen med en række frivillige lavet en fantastisk eftermiddag for de ældre, med kaffe, flere slags kage, lotteri og musikalsk underholdning ved Det grå guld. HK – Metal koret sang en række sange og var også forsangere på fællessangene.

Borgmester H.C. Østerby gav også udtryk for, at det er vigtigt at se på det positive selvom det kan være svært for tiden.

’Vi står overfor store udfordringer i Holstebro. Vi kommer til at satse mere på den frivillige indsats og på at den enkelte borger tager et medansvar. Dem der har midlerne, må spytte i kassen! Mere må overtages af frivillige, ellers hænger det ikke sammen. Allerede i dag tager rigtig mange i kommunen et stort medansvar og leverer frivilligt arbejde. Det skal udbygges.

I kommunen har vi styr på økonomien og vi har store anlægsinvesteringer på programmet de næste tre år. Sammen med private investorer taler vi om mere end 1 milliard kroner til en række forskellige ting, så der er noget at styre og meget positivt at se frem til. Der er meget vi kan være stolte ved i Holstebro. Også i det små. Vi har 4 håndboldpiger med i eliten, og de er med til at sætte Holstebro på kortet. Deres dygtighed og stolthed vil smitte af på andre, er jeg sikker på.

Fremover skal vi være endnu bedre til at fortælle det positive. Vi skal se muligheder frem for begrænsninger. Rigtig godt nytår!’

c.elert@gmail.com / januar 2012